Scout Life Fiction Le passe-temps de Harley-Dog

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Fiction de Michael J. Rosen
Illustrations de Greg Newbold

«Je suis inquiet pour Harley-Dog», a déclaré Ian à son père. «Maintenant que l’école est terminée, je peux voir qu’il ne fait que dormir. Sur le lit près de moi la nuit, puis le jour, partout où je vais, il est allongé à proximité. Il ne peut pas être fatigué. Il n’est pas vraiment vieux comme Snuffles à côté. Il doit s'ennuyer.Je voudraiss'ennuyer si je ne faisais que dormir et suivre un gamin.

Le père d’Ian l’a embrassé au revoir. 'Harley-Dog n'a peut-être pas autant de passe-temps que vous, mais il est très heureux', a répondu son père. 'Il se fait brosser, faire de l'exercice et aimer tous les jours - il va bien.'

Après le départ de son père pour le travail, Ian réfléchit davantage à la journée de son chien: Harley-Dog mangeait deux repas, marchait, aboyait un peu - mais le reste du temps, il dormait… peut-être 20 heures par jour!

«OK, pupster, tu as juste besoin de plus de choses à faire. J'aurais dû le savoir », admit Ian. «Vous avez besoin d'un passe-temps.»

Certes, Harley-Dog n’a pas couru à la clôture toute la journée comme ce Clipper fou. Il n’a pas fait du tourisme comme GiGi, qui vivait pratiquement dans les bras de Mme McNamara.

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Non, parfois Harley-Dog regardait juste Ian, comme pour dire,Proposer quelque chose. Je vais le faire avec toi.

«Hé, Harley-Dog… tu veux rendre visite à d'autres chiens?» Suggéra Ian.

Son chien avait l'air disposé, comme d'habitude. Alors ce matin-là, ils se dirigèrent vers l'appartement où vivait un terrier nommé Griffin. Il remuait et gémissait toujours chaque fois qu'il voyait Harley-Dog.

Ian a appelé Mme Kently, qui cueillait des tomates. «Harley-Dog s’ennuie un peu. Pourrions-nous entrer et jouer avec Griffin?

Mme Kently fit signe à ses invités d'entrer dans la cour. Mais au lieu de gambader ou de courir, Harley-Dog et Griffin se tenaient nez à queue et reniflaient. Puis Griffin grogna et Harley-Dog montra les dents - et Mme Kently attrapa Griffin dans ses bras.

«Hmmm. Ce sont de meilleurs amis avec une clôture entre eux. '

Plus loin dans le pâté de maisons, dans la cour de Whatley, les deux chiens se sont montrés très amicaux: Harley-Dog a fait la course avec son voisin beagle, a lutté, a ri, a poursuivi et a chuté.

'Donccetteest ce dont vous avez besoin! S'exclama Ian, heureux d'avoir résolu le blues de son chien.

Mais après quelques minutes de plaisir, Harley-Dog se laissa tomber sur la pelouse en haletant. Whatley a jappé. Whatley a poussé le chien d'Ian avec son nez (ce qui signifiait certainement,Allez, tu devras y aller bientôt, jouons!).

Mais Harley-Dog était juste là. Puis Whatley est tombé au sol et les deux chiens ont regardé Ian comme pour dire,Pense à autre chose que nous devons faire maintenant.

Peut-être que visiter d'autres chiens n'était pas le passe-temps parfait.

Le lendemain au parc, Harley-Dog a rejoint un colley qui pourrait attraper un frisbee en vol.

«Tu aimes ça, Harley-Dog?» Demanda Ian. «Nous pouvons faire plus de matchs attrayants à domicile. Tu paries!'

Frisbees, balles de tennis, balles whiffl e - Harley-Dog les a tous attrapés. Des sacs de haricots, une côtelette d'agneau grinçante, une pieuvre floue - Harley-Dog est également allé chercher, peu importe la hauteur ou la distance que jette Ian.

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Mais après trois ou quatre prises ou récupérations, Harley-Dog se couchait simplement, comme pour dire:C'était bien. Maintenant, que pouvons-nous faire d'autre? Sieste?

Attraper et récupérer n'étaient pas des passe-temps parfaits.

Et la randonnée? De grandes promenades?

Aventures extérieures?

Ian a inventé de nouveaux itinéraires vers tous les parcs de leur quartier. Harley-Dog a bien aimé les sentiers - sentant les écureuils et les lapins, et rencontrant de nouveaux chiens - mais une fois de retour de leurs sorties, Harley-Dog avait l'air plus ennuyé que jamais. Ses yeux mi-clos semblaient dire,Les promenades sont intéressantes, Ian, mais la maison est parfaite pour dormir.

Non, la randonnée n’était pas le passe-temps de son chien.

Un soir, alors que Ian et son père étaient en train de dîner, un présentateur de télévision a mentionné que les tiques pouvaient causer la maladie du sommeil chez les chiens. Parmi les symptômes cités par le journaliste figuraient «un manque d'énergie et un faible intérêt pour les activités normales».

«Harley-Dog pourrait-il avoir cette maladie du sommeil?» Ian a demandé à son père. «Tout ce qu'il fait, c'est dormir ou s'allonger à côté de moi.

'Eh bien, il doit se faire vacciner lundi', a répondu son père. «Vous pouvez dire au Dr Elizabeth ce que vous avez remarqué.»

À sa clinique, le Dr Elizabeth a regardé dans les yeux et les oreilles de Harley-Dog. Elle a écouté son cœur, vérifié ses dents, inspecté son pelage et ses articulations, pris sa température, lui a coupé les ongles et lui a fait trois injections.

«Vous avez un chien heureux, en bonne santé, équilibré et chanceux», annonça-t-elle avec un sourire.

'Alors il n'a pas cette maladie du sommeil causée par une tique?' Demanda Ian.

'Oh, non, Dieu merci,' répondit le vétérinaire.

«Mais il ne fait que dormir. Serait-ce qu'il s'ennuie? »

«Hmmm. Je peux vous dire de faire du Harley-Dog, non? » A demandé le Dr Elizabeth. Ian hocha la tête.

'Et il mange bien, n'est-ce pas?'

Ian hocha de nouveau la tête. «Mais il… il ne fait pas la course autour des moutons, ne garde pas les troupeaux et ne trouve pas de personnes ensevelies dans la neige. N'a-t-il pas besoin de quelque chose comme un passe-temps pour chiens? Il va essayer toutes sortes de choses, mais il finit toujours par se coucher à côté de moi. '

Le Dr Elizabeth passa à nouveau ses mains sur le manteau de Harley-Dog. 'Donc Harley-Dog préfère rester juste autour de vous, c'est ça?'

Ian a fait oui de la tête.

«Il préfère dormir près de chez vous plutôt que de pratiquer un sport canin?»

'Droite!' Déclara Ian. 'C'est comme s'il essayait de dire,J'attends quelque chose à faire, mais- Pouvez vous l'aider?'

'Ian, je ne pense pas que ce chien soit fatigué, ennuyé ou malade ou qu'il ait besoin de quoi que ce soit.'

«Pas toi? Il n’a pas besoin d’un passe-temps pour les chiens? »

Le vétérinaire s'accroupit, les yeux dans les yeux avec Ian et son chien. 'Vous savez quoi?Tusont le passe-temps de Harley-Dog. Jour et nuit, quoi que vous fassiez,tusont exactement ce que votre chien veut.

'Vraiment?' Ian pouvait à peine croire à la bonne nouvelle.

«Si un chien fait de l’exercice et est en bonne santé, il peut dormir beaucoup.»

«Harley-Dog, suis-je votre passe-temps?» Demanda Ian au chien, qui se pencha pour lécher la joue d'Ian. (Même Ian pouvait voir que cela signifiait,Oui, oui, c'est ce que je dis depuis le début!) «Suis-je votre truc préféré?»

Le reste de l'été, Ian et Harley-Dog ont presque tout fait ensemble. Frisbee, rendre visite à des amis, aller chercher, jouer dans la cour, marcher sur les sentiers et beaucoup de choses à ne rien faire - rien que d'être la chose préférée de chacun.

Michael J. Rosen a écrit plus de 150 livres, le plus récemmentLe haïku du chevaletLe conte de sauvetage.Son histoire lue à voix haute Bâton est apparu dans la version Cub Scout d'octobre 2018 deLa vie des garçons.